霍宝一行一大早出发,穿山越岭,下午到了陵水县。<br/> 陵水县的动静却有些不对头。<br/> 城门紧闭。<br/> 怪不得斥候后来没有消息送出来,这是关在城里了?<br/> 霍宝与马寨主面面相觑,很是诧异。<br/> 昨日就打发人来寻徒三说滁州军来吊祭之事。<br/> 算算时间,应该见了徒三,怎么不接远客进去不说,还关了城门?<br/> 还是说陵水县还在柳二手中?<br/> 陵水县城墙上。<br/> 守军已经看到城下乌压压的兵马,着急忙慌地寻守将禀告。<br/> “千户,有兵马过来了?好像朝廷的兵马,好多人!”<br/> 其实,滁州军出行,是带了战旗的。<br/> 上面一个斗大的“滁”字,可是兵卒认字的少,才会误会成朝廷兵马,这般惊惶。<br/> 守城小将探头来看,看着下头军势很是眼熟。<br/> 再看前头骑马那几人,影影绰绰认出来,他挥着胳膊大声招呼着:“水大哥?可是水大哥?”<br/> 水进抬头看去,城墙上不是别人,正是当初他的小跟班“三儿”,大名叫郑季。<br/> 郑季已经急匆匆下了城墙,开了城门出来。<br/> “水大哥……马六爷,小宝爷……”郑季连忙招呼人:“你们怎么来了?”<br/> 眼见郑季面上的惊喜意外不是做伪,水进道:“昨日就叫人来禀告三爷……估摸着关城门的缘故……”<br/> 水进感觉不大好。<br/> 可真要进不了城,在城外看到大军也该回来送消息。<br/> 马寨主看了眼郑季出来后又关上的城门,道:“徒三爷呢?”<br/> 郑季恭敬道:“刚叫人去请了!”<br/> 滁州军是友非敌,可陵水县如今情况不同。<br/> 放不放人进城,怎么放人,都要徒三拍板。<br/> 郑季出城相迎,是念着与水进的交情,是对马寨主、霍宝的恭敬;吩咐下头人关闭城门,则是守将之责,以防万一。<br/> 滁州军与亳州军到底是两军,不是一体。<br/> 霍宝看着郑季,却是晓得自己这位三舅赢了。<br/> 他昨日进城,今日就掌握陵水县的城防。<br/> 如今城门紧闭,守军上下防备,防的是何人?<br/> 就算他心中对滁州军有防备,也不会摆在面上。<br/> 那剩下的没有旁人。<br/> 柳二应该是带了人马出奔了!<br/> 过了约有一刻钟。<br/> “吱呀”一声,陵水县城门缓缓而开。<br/> 骑马而来,气喘吁吁的不是旁人,正是一身素服的徒三。<br/> “马六哥,进子……小宝……”<br/> 徒三勒了马缰,翻身下马,望向众人,很是感动。<br/> 滁州军与柳元帅没有什么交情。<br/> 前些日子唐光丧礼的不快就在眼跟前,要不是因为他,哪里会出动大家奔波百里来吊祭?<br/> 马寨主拱手道:“徒三爷,还请节哀!”<br/> 徒三拱手回礼:“马六哥能来,小弟感激不尽!”<br/> “三爷!”<br/> 水进亦拱手做礼。<br/> “进子!”<br/> 徒三拍了下水进的肩膀,仿佛嫌隙未生。<br/> “舅舅!”<br/> 最后躬身的是霍宝。<br/> “哎!”<br/> 徒三点点头,看着外甥心情颇为微妙。<br/> 岳父,是听了滁州军占了金陵呕血,次日身亡……<br/> 城门口寒暄过后,徒三就吩咐郑季带滁州兵去县兵大营安置,他带霍宝等人去了陵水县衙。<br/> 柳元帅灵堂,就设在县衙正堂。<br/> 陵水县偏僻,灾荒过后,又被溃兵糟蹋一遍,很是不成样子。<br/> 韩将军有领兵之能,却与安民之才。<br/> 同已经恢复生机的曲阳县相比,陵水县城里就冷清许多。<br/> 路上行人不多,道路两侧铺子,许多都关门大吉。<br/> ……<br/> 等到了灵堂里,倒是也僧道俱全,做着法事,却是都十来个模样。<br/> 跟寻常人家相比,这般丧事也是周全,可有半月前唐光丧事对比,就显得寒酸。<br/> 灵堂上,孝子位上,是个熟人。<br/> 是柳元帅的亲侄柳彪。<br/> 马寨主、水进、霍宝等人依次上香,柳彪则在孝子位跪礼叩谢。<br/> 等祭拜完,到了偏厅落座,徒三才叹气说了缘故:“二舅兄昨日带了七千人马出城未归……岳母气病了,小舅子在侍疾……”<br/> 马寨主皱眉道:“怎么这个时候闹,没有这般做人儿女的道理!”<br/> 徒三苦笑道:“谁说不是……”<br/> 水进不由悬心:“那柳二会往哪去?”<br/> 要是去滁州还不怕,州府守军富裕,要是去了曲阳、滨江两县,那七千人马还真叫人担心。<br/> 就算不攻城,这些人马祸害地方,也让滁州百姓不安。<br/> 霍宝道:“八成是往亳州去了!”<br/> 柳二行事阴狠,很少正面与人为敌。<br/> 这种性格的人骨子里胆小没担当,怎么敢大张旗鼓在“敌境”内行事。<br/> 徒三点头道:“我叫人盯着,是往亳州方向去了……关了城门,是怕他去而复返……”<br/> 霍宝与水进两人因定远之战认识柳彪,也知晓他手下人马。<br/> 柳二没有带走的那些亳州兵,应该就是他的手下。<br/> 瞧着他对徒三口称“姐夫”,面无异色,这是站了徒三这边?<br/> 韩夫人即“病”着,几位远客就没有惊动的道理。<br/> 只是柳氏这个舅娘那里,霍宝这个外甥需要请安。<br/> 等去客房简单梳洗后,霍宝就跟着徒三去见柳氏。<br/> ……<br/> 柳氏一身缟素,面色憔悴。<br/> 见了霍宝,她很是激动,泪光闪现。<br/> 霍宝被盯着头皮发麻,躬身行礼:“见过舅娘,还请舅娘保重身体,节哀顺变!”<br/> 柳氏亲自扶了霍宝起来,哽咽道:“好孩子……谢谢你来看咱们……”<br/> 霍宝:“……”<br/> 上次相见,亲近归亲近,却没有到这个地步。<br/> 现下这眼神黏在霍宝身上,却是舍不得移开眼。<br/> 爱屋及乌,也过了。<br/> 还要那慈爱眼神……<br/> 两人辈分有尊卑,可实际上只差了六、七岁,算不得两代人。<br/> 徒三看妻子憔悴,露出心疼来:“你也好好保重自己……莫要让岳父走的不安生……”<br/> 柳氏看着丈夫的关切神情,眼泪一下子出来,忙低头擦了。<br/> 她也不晓得自己怎么了。<br/> 阿姨让她坚强,她却是一看到丈夫心中就酸酸涩涩,眼泪就出来了。<br/> 霍宝在旁,老实当背景。<br/> 自己这舅娘夹在中间怕是也为难。<br/> 柳二再不好,也是她的兄长。<br/> 亳州军眼下局面,应该不是她想看见的。<br/> 只是以徒三的能力,人已经回到陵水,竟是任由亳州军分裂?<br/> 这一点,让人疑惑。<br/> ……<br/> 客房。<br/> 马寨主与水进也在说柳二“出奔”之事。<br/> “柳二名分为尊,还先来的陵水,有地利,怎么莫名就‘出奔’了?”<br/> 水进疑惑道。<br/> 马寨主若有所思,道:“柳二比徒三爷先来的陵水不假,可陵水还有韩家……”<br/> 两人对视一眼,都明白了。<br/> 徒三已经与韩家结盟,再加上柳彪部,柳二人数上已经不占优势。<br/> “蠢!”<br/> 马寨主摇头道。<br/> 要是柳二留在陵水,柳元帅亲子这个身份就是护身符,还能保个平安;离了陵水,谁晓得怎么死?<br/> 水进点头道:“可不是吗?有柳元帅,有亳州军,他才是柳二爷,没有亳州军,谁认他是哪个?”<br/> “倒是个阴的,还晓得留个柳三在!”<br/> 马寨主道:“要是真将这个兄弟带走了,才是成全徒三爷!”<br/> 水进道:“柳三估计是吓到了,才要不然也不会这般安生!”<br/> ……<br/> 县衙,侧院。<br/> 韩夫人扶着小儿子的手,进了正房。<br/> 韩将军躺在榻上,看着堂姐走进,久久无言。<br/> “你们到底要做甚么?”<br/> 韩夫人满眼都是血丝,望向堂弟,眼中冰寒。<br/> 韩将军抽了抽嘴角,口水又流出来。<br/> “大姐……说……什么……”<br/> “我说……你们要对小二做什么?”<br/> 韩夫人咬牙切齿。<br/> “那畜生……死了?老天……开眼……”<br/> “你?那是你亲外甥?你怎么能咒他?”<br/> 韩夫人满脸悲愤。<br/> “哈……我儿,亦是……那畜生亲表兄……”<br/> “小二说了,不是他!”<br/> 韩夫人为儿子辩解,却也是少了几分底气。<br/> 谁让柳二劣迹斑斑,就是她这个当娘的,也惊诧儿子的心狠。<br/> “我……不知……”<br/> 韩夫人拉幼子胳膊,厉色道:“我不管你知不知此事,我身边只有剩这一子……谁要伤他,我就灭谁满门……韩家,亦不例外……”<br/>