“多谢贺少卿出手相助，仗义！”<br/> “客气。”<br/> 月影横斜，男子融入月色，清隽依旧，但面色比寻常动容些，被案子压抑太久，终于得以发泄。<br/> 蔡恬霜仔细打量起默不作声的妇人，“娘子是被那个车夫卖进娼寮的？”<br/> 妇人摇摇头，“马车停在死胡同，那个龟公见我被绑缚，起了歪心思，叫人将我掳了进去，多谢两位解救。”<br/> 说着，便要下跪。<br/> “不可！”<br/> 两人同时出手拦下。<br/> 身心疲累，妇人索性坐到地上，环臂曲膝抱住自己。<br/> 地面积水，染湿衣裙。<br/> 月上中天，周遭静悄悄的，妇人独自沉淀着悲戚，眼角浅浅细纹，不掩姣好容色。<br/> 蔡恬霜席地而坐，盘起双腿，安静陪在一旁，似在充当倾听者，等妇人自愿开口。婼妇人不愿开口也没关系，只当给她做个伴儿。<br/> 贺清彦从没见过蔡恬霜这般不拘小节的女子，衣裙湿了，毫不在意。<br/> 半晌，妇人开了口，哽咽道：“那个车夫是我的丈夫，成婚多年，时常对我拳打脚踢，是我想要逃离的人。”<br/> 蔡恬霜以拳扣手，“打他打轻了，一会儿再去补两拳。”<br/> “我此番假意归宁，实则是想与娘家人商量和离的事，却遭到娘家人的反对，将我送回他手里，催促他带我连夜离城。”<br/> “娘子现居何地？”<br/> “江南那边一座县城。”妇人埋头在膝上，满心委屈无处宣泄，“我是首辅长女喻雾冰。”<br/> “！！！”<br/> 喻雾冰自嘲地笑了笑，既丢人，那就一起丢吧。<br/> 隐忍二十余年，她累了。<br/> 怪她愚钝，没有早点明白一个道理，娘家都是看重利益的凉薄之人，早已不在乎她的生死。世间能靠得住的人唯有自己。<br/> **<br/> 清晨，季绾从木榻上爬起时，长发乱糟糟的，锦褥凹陷，证明一切不是梦。<br/> 回想昨夜，面红耳赤。<br/> 君晟已去上朝，她趿上绣鞋跑回卧房，又折返回来，叠放好被褥。<br/> 宁静安逸的清早，一个人竟也手忙脚乱。<br/> 叠好被子才反应过来，脚上的绣鞋是君晟放在脚踏上的。<br/> 旋梯处传来蔡恬霜的呼唤，清清脆脆，“绾儿可起身了？”<br/> “起身了，稍等。”<br/> 季绾回屋梳洗更衣，快速步下旋梯，见蔡恬霜带着一妇人站在院子里。<br/> 季绾认出这妇人是昨日来医馆看诊的女子，立即迎上去。<br/> 蔡恬霜裹着一件不知从哪里得来的男子衣衫，与季绾咬耳朵。<br/> 闻言，季绾眸光微凝，对妇人欠身一礼，“喻夫人有礼。”<br/> 喻雾冰还礼，“晨早叨扰，多有冒昧。”<br/> 既来之，则是客，又是经历凄楚的人，令人怜悯。<br/> 季绾让馨芝取来干净的衣裙，借给妇人。<br/> 得了季绾首肯，蔡恬霜特仗义地带着妇人走进自己的房中更衣。<br/> 季绾记得妇人身上的伤，吩咐馨芝去煎药。<br/> 天凉风冽，她独自裹着斗篷坐在小院的石椅上。<br/> 首辅长女逃离掌控，喻氏之人不会善罢甘休。清官难断家务事，留下喻雾冰，无疑是在给自己找麻烦。<br/> 等喻雾冰随蔡恬霜走出房门，季绾已在堂屋备好早膳。<br/> “清汤寡水的，还望夫人莫要嫌弃。”<br/> 喻雾冰将近四旬，合该敬称对方一声夫人。<br/> “被弃如敝履，何谈挑剔，娘子折煞我了。”喻雾冰拿起勺子舀粥慢食，看得出有着大家闺秀的良好教养。<br/> 用过膳，季绾递上熬好的汤药，又替她涂抹起特制的药膏。<br/> 面对满是伤痕的薄背，季绾问道：“夫人今后有何打算？”<br/> 喻雾冰低头，“实不相瞒，我没有打算，不知该何去何从。”<br/> 若是换做心善的人，或许会承接她的话，说上一句“夫人可先下榻在寒舍”。<br/> 可久久，不见季绾接话。<br/> 喻雾冰了然，同情不等于救助。<br/> 季绾又换了一样清凉的药膏涂抹在她的伤痕上，杏眼幽深流露出试探的意味，“夫人昨日去我家的医馆，不是偶然吧。”<br/> 喻雾冰一僵，斜眸向后，待药膏风干，慢慢拢好衣衫，起身告辞。<br/> 季绾不疾不徐地合上一罐罐药膏，“夫人的谋划里，可有预判到我的抉择？”<br/> 坐在一旁傻眼的蔡恬霜哑然启唇，这次相遇是一场精心的谋划？喻夫人料定她会出手相助？<br/> 那出城的路线，总不能是与“车夫”商量好的吧。<br/> 是那男子不熟悉京城的道路，受这位夫人迷惑，才择了那么一条通往水边的路吗？<br/> 看来，一切都非偶然，否则，马车怎会在驶过她面前时剧烈晃动。<br/> 果然，差点入宫为后的人，不会是泛泛之辈。<br/> “夫人有帮手，事先跟踪我？”<br/> 蔡恬霜脱口而出，有种被算计的气愤。不过，能跟踪她的人，定然是高手。<br/> 喻雾冰转过身，朝两人深深鞠躬，没有否认。<br/> 她还有一名心腹，在首辅府做事，是她的奶娘，功夫了得，这些年与她保持书信往来，是她唯一能信任的人。<br/> “我知德妃有野心，也知德妃与娘子交好，便想请娘子牵线，将我引见给德妃。”<br/> 季绾捏住药罐，“目的呢？”<br/> “扳倒皇后。”喻雾冰躬身抬脸，故意流露出无尽的恨意，以显示决心。<br/> 她曾是闺秀楷模，备受家中疼爱，却因二妹妹的腌臜手段，失了清誉，受人谩骂，被父亲草草送嫁给昔日的门生，却因持着一丝清高，不愿向人低头，多年来被丈夫苛骂、虐打，无人问津。<br/> 被逼无奈，她服下绝子汤，不容自己有后顾之忧。<br/> 这笔账，她忍了二十余年，必定要讨回来。<br/> 若能扳倒皇后，新后最有力的竞争者是贤妃和德妃，比起眼高于顶的贤妃，她更倾向于精明的德妃。<br/> 季绾说出心中忧虑，“您该清楚，毁皇后之名，会牵连太子，而陛下不会允许太子有差池，致使皇子夺嫡，引发朝廷动荡。”<br/> “放心，喻雾媚养出的子嗣，会明白树倒猢狲散的道理，关键时候，会放弃自己的母后，保储君之位。况且，皇后之位何人来坐，与成年的储君关系不大。”<br/> 听此，季绾明白，眼前之人的价值，是要由德妃和君氏来决定的，自己没办法逐客或留客。<br/> “夫人请稍坐。”季绾吩咐馨芝上茶，没有主动问起当年有关清誉的真相，心中已有答案。<br/> 传言非虚。<br/> 皇后喻雾媚为达目的，亲手毁掉了自己的长姐。<br/> **<br/> 傍晚，皇后寝宫传来咳嗽声，一名老尚宫递上汤药。<br/> 自馥宁公主出事，喻皇后郁结多日，清秀苍白的面庞浮现病容，靠汤药调理，“找到人了吗？”<br/> 老尚宫传来候在殿外的影卫。<br/> 男子四旬年纪，一身玄色劲装，长发半绾，散落几缕黑白掺<br/> 杂的发丝，威严中透着一丝潦草，“禀娘娘，还未找到。”<br/> “卓智昊呢？”<br/> 卓智昊是喻雾冰的丈夫，喻皇后甚至懒得提起那人的名讳，打心底厌恶。<br/> 男子答道：“被带回首辅府了。”<br/> “梁展，本宫不管你发动多少人脉，务必在日落前寻到家姐。”<br/> 被唤作梁展的男子颔首，“卑职领命。”<br/> 等梁展离开，喻皇后看向老尚宫，“派人去给贺少卿送份谢礼。”<br/> “娘娘当真？”<br/> 是送谢礼，而不是兴师问罪？<br/> 汤汁苦涩，喻皇后皱眉一口饮尽，“卓智昊那个狗东西殴打家姐，作为胞妹，是要感谢贺少卿出手相助的。”<br/> 还是皇后娘娘考虑周全，老尚宫哈哈腰，“老奴明白了。”<br/> 这时，有小太监前来禀告，说姚宝林的身子骨愈发羸弱，适才还吐了血，惊动了圣驾，一众御医伴圣驾赶去那边了。<br/> 喻皇后以修剪漂亮的指甲刮刮眉尾，“陛下还是念旧情的。”<br/> 可悲的是，念的是旧日的情，而非新欢能取代。<br/> 是姚宝林在入宫侍寝的第一晚就该明白的道理。<br/> 愚者把后宫当成你侬我侬的场所，被贪婪驱策，看不懂帝王心，以致爱而不得，患上心病，有谁会共情呢？<br/> 至少后宫的女子不会。<br/>